鋼結構的設計采用以概率理論為基礎的極限狀態設計法，用分項系數的設計表達式進行計算，承重鋼結構或構件應按承載能力極限狀態進行設計。
1：承重能力極限狀態。當鋼結構或構件達到最大承載力、疲勞破壞或達到不適于繼承承載的變形狀態時，該鋼結構或構件即達到承載能力極限狀態，當鋼結構或構件出現以下列狀態之一時，即認為超過了承載能力極限狀態：
（1）整個鋼結構或結構的一部分作為剛體失去平衡
（2）鋼結構構件或連接因其應力超過材料強度而破壞，或因過度的塑性變形而不適于繼續承載
（3）鋼結構轉變為機動體系而喪失承載能力
（4）鋼結構或構件因達到臨界荷載而喪失穩定
2：正常使用極限狀態 。當鋼結構或構件達到正常使用的某項規定限值的狀態時，該鋼結構或構件即達到正常使用極限狀態，當鋼結構或構件出現下列狀態之一時，即認為超過了正常使用極限狀態：
（1）影響正常使用或外觀的變形
（2）影響正常使用的局部損壞
（3）影響正常的使用振動
（4)影響正常使用的其他特定狀態
設計鋼結構或構件時通常按承載能力極限狀態設計以確保安全，再按正常使用極限狀態進行校核以確保適用性。
